Paypal-milliardær sender raket ud i rummet

Efter seks års udviklingsarbejde og tre mislykkede forsøg er det endelig lykkes for det private rumprojekt SpaceX at sende en raket ud i rummet. Søndag blev Falcon 1 raketten sendt i kredsløb fra en øgruppe i den sydlige del af Stillehavet. Hele opsendelsen blev filmet af kameraer på raketten og kan ses hos Youtube.

De to første opsendelser i marts 2006 og marts 2007 blev en fiasko, og for en måned siden gik den 21,3 meter lange og 27,7 tons tunge raket tabt allerede to minutter og 20 sekunder efter start. Det samme gjorde de tre satellitter ombord på raketten – to fra NASA og én fra Pentagon.

Denne gang havde raketbyggerne ikke taget nogle chancer og raketten blev sendt op uden satellitter ombord. Men opsendelsen lykkes og firmaet håber nu, at man fremover ville kunne transportere fragt ud i verdensrummet til en tiendedel af den hidtidige pris.

Der arbejdes nu på en større Falcon 9 raket, som kan transportere tungere satellitter ud i rummet, og et rumfartøj med plads til passagerer.

Det er Paypal-stifteren Elon Musk, der har finansieret det private rumprojekt. Elon Musk solgte Paypal til eBay i 2002 for omkring 1,5 milliarder dollar. Han skriver om projektet i sin blog.