Linux koster tre Storebæltsbroer

Hvor meget er open source-operativsystemet Linux værd i kroner og øre? Linux Foundation har forsøgt at regne sig frem til, hvor meget det ville koste at udvikle distributionen Fedora 9 helt fra bunden.

I rapporten Estimating the Total Development Cost of a Linux Distribution anslås det at Fedora 9 har en værdi på 10,8 milliarder dollar eller lidt over 60 milliarder kroner. Rapportens forfattere mener desuden, at det ville koste 1,4 milliarder dollar eller 8 mia. kr. at udvikle Linux-kernelen alene.

Fedora-distributionen består af 204,5 millioner linier programkode i 5.547 pakker. Det samlede udviklingsarbejde anslås til 60.000 mandeår – heraf 7.500 til kernelen.

Alene i de sidste to år har 3.200 udviklere fra 200 lande bidraget til Linux-kernelen. Og antallet af udviklere, som har arbejdet på Linux-distributionen, er langt større.

Den aktuelle analyse er baseret på en undersøgelse fra 2002, som blev gennemført af David A. Wheeler. Han konkluderede dengang, at Red Hat Linux 7.1 havde en værdi på 1,2 mia. dollar og kernelen ville koste 612 millioner dollar, hvis den skulle skrives igen helt fra bunden.

Wheeler har baseret sin beregning på antallet af kodelinjer og den såkaldte Constructive Cost Model (COCOMO).