Panda-keyboards og brændte printplader: Demodag

I går blev jeg klog, underholdt og forvirret - på samme tid. Jeg var til Demodag.

En fast tradition et par gange om året i Hovedstadsområdet, hvor udviklere, hackere og fritidsprogrammører viser deres...ja, demoer frem. Men det er mere end det.

For mig er Demodag et koncept, der indkapsler fantasi, åbenhed og lysten til at tage en risiko. Ting, som vi gang på gang hører, skal sikre arbejdspladser og fremgang i Danmark. På demodage er klichen konverteret til håndgribelige produkter og konkret kode - uden tanke for forretningsmodeller.


Fuck PowerPoint
Demodag har eksisteret i nogle år under ledelse af chefhacker Claus Dahl, der også har nedfældet en slags Demodags-manifest.

Slideshows er forbudt. Præsentationer må kun vare syv minutter, og publikum skal se giraffen: "Show it - dont tell it!"
En demo kan være et færdigt forretningskoncept, men det kan også være en løs idé udtænkt og programmeret på et par timer natten før.
Hvordan - eller om der overhovedet - skal tjenes penge på koncepterne, er ikke en del af overvejelserne.
Det hele foregår til udvikler-mantraet "fail early - fail often". Noget skal faktisk helst gå i stykker eller fejle under præsentationen. Det er kun et sundt tegn på, at der er taget chancer.

Da vi stimlede sammen i et loftslokale i indre København i aftes, gik alt heller ikke, som det skulle. En planlagt demonstration gik i vasken på grund af en brændt printplade nogle timer forinden, og Claus Dahls eget forsøg på at navigere i YouTube-videoer med hænderne via en Kinect tåler også en ekstra tur i testlaboratoriet. (Se snart video fra dagen på video.demodag.org).


Pandakeyboards
Men hvad byder demodage ellers på?

Jeg har været med tre gange, og bredden er stor. Fra gakkede ting, der primært er lavet for forsøgets skyld. Som når Bjarke Walling imponerer og forvirrer mig med konvertering af JSON til csv-filer. Eller når man ser en lampeskærm strikket af 10 meter lampeledning. Eller når Claus Dahl med Arduino og kode tager tilløb til at udvikle et keybord til pandabjørne.

Men jeg har også set seriøse oplæg, der senere har udviklet sig til investor-guldklumper.

Det er for eksempel via Demodag, at jeg første gang hørte om både Firmafon og Ge.tt. Begge firmaer som i dag har millioner af investorkapital i ryggen. Og E-tilbudsavis der også har fået positiv omtale i medierne.

Det vil nok være en stramning, at give Demodag æren for iværksættersucceserne, men atmosfæren og kulturen omkring Demodag er i mine øjne med til at inspirere folk og hjælpe andre videre i processen via netværk, indspark og ufiltreret feedback. 

Fra programmet i aftes håber jeg for eksempel, at vi kommer til at se mere til konceptet "Fremtidens regneark", der på sigt kunne give konkurrence til Excel, og webtjenesten Tangerine District, der allerede er gået i luften med et system til at gøre open source CMS, CRM og email spiseligt for små firmaer uden teknisk indsigt.


To demo or not to demo
Til hver Demodag er der sjældent mere end 30-40 nysgerrige sjæle - inklusive folk med demoer. Jeg kan kun opfordre dig til at deltage. Både med en demo i hånden eller uden. Det er gratis, og du vil med garanti gå derfra underholdt, imponeret eller fast opsat på at sætte dig hjem og forberede din egen demo.


(Du kan holde dig opdateret om kommende Demodage her. Hvis du kender andre workshops eller hackergrupper i Danmark, håber jeg, at du vil dele dem med os i kommentarfeltet).